Que peut-il y avoir de pire que la peur, la véritable peur ? Celle qui vous fait complètement dérailler et vous pousse dans vos derniers retranchements, qui vous fait dresser lentement les cheveux sur la nuque ? Peut-être bien ne plus savoir qui l'on est réellement à force de s'être perdu en chemin, à force de tentative de destruction de son propre cœur. Une destruction massive, qui ne lui avait pas laissé la moindre petite chance de survie. Pourtant il était toujours debout, comment, il n'en avait pas la moindre idée. Mais il était toujours là. Mort parmi les vivants. Feintant la normalité profonde. Feintant sur sa vie qu'il décrivait comme morne au lieu de mouvementée. Feindre, un art dans lequel il excellait à présent, car la distance n'était pas encore suffisante pour lui faire oublier tout un pan de son passé. Pourtant il avait essayé tellement fort de passer à autre chose, pensant que l'issue ne pourrait qu'en être meilleure, mais force était de croire qu'il s'était trompé une fois de plus sur toute la ligne. Quoi qu'il fasse, quoiqu'il désire, tout le ramenait inexorablement quelques mois en arrière.

-Flashback-
Detroit, 09/03/12, 04:40

Une fin de soirée bien arrosée, une soirée comme il y en avait tant dans cette ville. Ethan choisit de repartir avec sa voiture, en promettant à ses amis de rouler prudemment. Alors qu'il regagnait sa voiture, située en contrebas de la maison de la rue, il remarqua avec agacement que l'un des pneus de sa vieille poubelle sur roues était crevé. Dans un juron non contenu il allait faire demi-tour, lorsqu'un inconnu l'aborda. « Un problème monsieur ? »

Le jeune homme avait fait volte face, et se trouva face à face avec un homme d'une trentaine d'années. Visiblement surpris de sa réaction il s'empressa de reculer en s'excusant. Il semblait presque aussi troublé que lui et Ethan lui fit signe que ce n'était pas grave. « On dirait que vous avez un problème. » dit-il en désignant le pneu crevé. « Oui, mais ça ira, j'habite tout près d'ici. »
« Vous voulez que je vous dépose ? Je suis garé juste là ! » Il lui montra un gros pick-up stationné quelques mètres plus haut. Le regard de l'inconnu était fuyant, il ne fixait pas Ethan, observant tout autour de lui, sans se poser un seul instant. Le brunet le dévisagea quelques secondes avant de répondre un peu mal à l'aise : « Oh non, c'est gentil mais je n'en ai que pour cinq minutes. »

« Je vous assure que ça ne me dérange pas » insista-t-il en souriant. Derrière ce sourire, il pressentait qu'il y avait autre chose, d'indiscernable. 
Ses yeux, ses yeux ne reflètent pas ce qu'il montre sur son visage pensa-t-il.
En effet, une lueur froide scintillait dans son regard. «  Alors ? » pressa-t-il. « Je vais marcher, ça va me faire du bien, merci tout de même. Bonsoir ! » L'éducateur commença à s'éloigner et l'entendit agiter dans son dos un récipient plein de liquide, comme une bouteille que l'on secoue. Avant qu'il n'ait le temps de comprendre ce qui se passait, un nuage de coton s'abattit sur son visage. Des flammes nébuleuses jaillirent dans sa gorge. Ethan tenta de se débattre mais une pression trop forte le maintenait. Son esprit se perdait dans un torrent d'images incompréhensibles. Le noir tomba en quelques secondes.

-Fin du flashback-

Un regard, ce n'est presque rien. A priori sans conséquence, du moins en apparence, pas vraiment de signification. Et pourtant cela continuait de le sidérer. L'existence d'un être peut être bouleversée en un instant par quelque chose d'aussi volubile. Il en avait croisé des centaines, des milliers, mais jamais encore l'un de ces regards ne l'avait glacé sur place de la manière dont celui de son agresseur avait pu le faire. S'il avait été plus vigilant, ou s'il avait écouté son instinct plutôt, peut-être que tout serait différent aujourd'hui. Peut-être qu'il mènerait encore la vie qu'il avait toujours voulu mener, aux côtés de Jolynn. Ce regard, celui de Myles avait tout changé, irrévocablement et continuait à distiller chaque jour en lui son poison, celui de la peur. Dès qu'un craquement retentissait dans son logement, il était persuadé qu'il était là, dès qu'un coup de klaxon retentissait dans la rue, son cœur s'emballait, dès qu'on le bousculait, il entrait dans une attitude de défense. D'ailleurs, depuis quelques jours cette peur panique s'était accentuée, au point d'en devenir presque insoutenable. Ethan se sentait observé dans ses moindres faits et gestes. Tant bien que mal et plutôt mal que bien, il avait tenté de se persuader que tout ça n'était qu'un stupide tour que lui jouait son cerveau, quelque chose se rapprochant sans doute d'un syndrome post-traumatique. Pourtant, il avait eu beau faire, se raisonner, s'occuper l'esprit... dès qu'il pointait le bout de son nez dehors, il avait l'impression qu'on l'épiait et qu'on le suivait. Assis sur le lit de la chambre du motel qu'il louait, il en vint à se dire que tout ceci ne rimait à rien. Intérieurement, il se moqua de lui-même. Qui en aurait après sa vie maintenant que son agresseur n'était plus ? Ses disciples ? Cela n'avait aucun sens. Il n'avait été rien de plus qu'un pion, un pantin pour atteindre Jolynn et lui faire mal, voilà tout ce qu'il avait été. Maintenant qu'il n'était plus dans son sillon, il n'y avait plus a priori de raison pour que quelqu'un veuille attenter à ses jours. C'est du moins ce dont il tenta une fois de plus de se persuader, à grand renfort de phrases bidon, tout en vissant son chapeau en feutre, de couleur noir, sur sa tête.

Passer incognito, donner un faux nom à la réception, Ethan avait l'impression d'évoluer dans un mauvais film de gangsters, où le héros de son plus beau costume vêtu, se fait canarder à peine a-t-il franchi le seuil de sa demeure. Mais il n'était pas dans un film, cela ne se passerait pas comme ça, du moins pas cette fois-ci. Il en avait terminé avec les scènes de torture mentale et psychologique. Retour à la réalité mon pote ! Plein de bonnes intentions, dont celle de se reprendre un peu main, le libraire sortit de sa chambre et ferma la porte de cette dernière à clef. Du moins c'est ce qu'il tenta de faire, jusqu'à ce que la clef ne se casse dans la serrure et qu'un bout ne lui reste en main. « Pu... Non ! Saloperie ! ». Secouant la porte comme un prunier, force était de constaté que celle-ci était fermée et ne risquait plus de s'ouvrir sans l'aide d'un serrurier. Un signe annonciateur d'une bonne journée... Fulminant contre lui-même et la vétusté des lieux, Ethan traversa la cour et se dirigea jusqu'à la réception. Poussant un profond soupir en même temps qu'il franchissait l'entrée, il se dirigea jusqu'au comptoir, tête baissée, son chapeau toujours ancré sur le haut de son crâne. D'un geste nerveux, il appuya sur la sonnette se trouvant juste sous son nez. Il imaginait déjà le discours qu'il allait devoir tenir. Ma clef a rencontré un léger incident, elle s'est faite manger par la serrure, ou bien elle a fondu... quel abruti. Perdu dans ses pensées et pianotant sur le bois du comptoir, il n'entendit pas tout de suite les pas sur le sol de la réception. Le bruit perça la barrière de son esprit au bout de quelques instants. Sans prendre la peine de relever la tête, il s'éclaircit la gorge, avant de lâcher d'une traite. « Bonjour ! M. Machado de la chambre 3... je viens de casser ma clef dans la serrure, je voulais juste vous le signaler ! » Finalement ce n'était pas si compliqué que ça, juste quelques mots et puis le tour était joué. Devait-il à présent faire volte-face et sortir au plus vite, avant de recevoir les foudres de la réceptionniste ou bien devait-il attendre bien sagement qu'une action soit entreprise pour la pauvre porte ? Dans le doute, il releva la tête. Son cœur manqua de se décrocher de sa poitrine. Tachycardie aussi brève que fulgurante et lancinante. Il s'appuya au montant du comptoir pour ne pas tomber en arrière. Ethan su à l'instant ce qu'avait pu ressentir son ex-fiancée en le voyant devant ce centre d'appel à Detroit, pas loin d'une année plus tôt. Les mots, tout comme l'air lui manquèrent cruellement. La syncope n'était certainement plus très loin. Pourvu qu'elle arrive vite, ou pourvu que la foudre le frappe ou bien que le plafond se décroche et ne lui tombe sur la tête.

Trop choqué pour pouvoir parler, ses lèvres s'entrouvrirent, puis se refermèrent. Que faisait-elle ici même, à près d'un millier de kilomètre de Detroit ? Une valse de questions s'entrechoquèrent dans son esprit déjà mis à mal par la vue de cette tête blonde, faisant remonter tout un tas de souvenirs plus ardents les uns que les autres. Un vent souffla sur les braises de ses sentiments, tandis qu'il arrivait plus ou moins à sortir de sa torpeur, assez pour jeter quelques mots, sans grande chaleur. « Andy ? Qu'est-ce que tu fais ici ? » Il lui avait promis de ne pas changer de trottoir ou bien de ne pas faire comme s'il ne la connaissait pas, si jamais ils étaient amenés à se croiser de nouveau. Pourquoi faire une telle promesse ? Pour s'assurer d'une nouvelle mort certaine ? Peut-être bien. Arriverait-il à survivre à ces quelques secondes qui s'étiraient déjà l'infini, alors qu'il se perdait dans les eaux dangereuses du regard bleuté de Jolynn ? Rien n'était moins sûr. Un regard à nouveau, qui allait changer encore beaucoup de choses, qu'il le veuille ou non...